Jeder weiß, was ein Baum ist

Dies ist ein Buch über das Staunen und darüber, das zu hinterfragen, was wir zu wissen glauben. Wenn wir erwachsen sind, meinen wir, schon eine ganze Menge zu wissen. Fakten und Theorien stützen unsere Vorstellung von der Welt und davon, wie sie funktionieren sollte – doch wissen wir es wirklich, oder versuchen wir nur, uns ein Gefühl von Sicherheit zu verschaffen? In „Everybody Knows What a Tree Is“ (Jeder weiß, was ein Baum ist) erörtern Kinder, was sie über Bäume zu wissen glauben – wozu sie dienen, welchen Spaß man mit ihnen haben kann und welche erstaunlichen wissenschaftlichen Fakten es über sie gibt. Die Tiere hingegen sprechen auf eine ganz andere Weise über Bäume und machen andere Erfahrungen mit ihnen. Im Laufe der Zeit beginnen die Kinder, ihr Wissen zu hinterfragen, und wenden sich ihren Sinnen zu. Doch als auch dieser Ansatz an seine Grenzen stößt, führt sie das schließlich zu der Frage, was ein Baum an sich eigentlich ist – eine wahrhaft magische Frage. Wissen ist aus vielen Gründen wichtig: um Probleme zu verstehen und zu lösen, um neue Konzepte und Schöpfungen zu entwickeln und um zu beschreiben, wie unsere Welt funktioniert. Das Staunen jedoch ermöglicht es uns, der Welt so zu begegnen, wie sie tatsächlich ist – noch bevor Bezeichnungen, Definitionen und Regeln ihr übergestülpt werden. Letztlich lädt uns das Buch dazu ein, uns mit dem „Nicht-Wissen“ wohlzufühlen. Es erinnert uns daran, dass das Leben im Grunde ein Rätsel ist – und dass es manchmal eine Antwort an sich ist, eben keine Antwort zu haben.